Исследование дыхания при физической нагрузке предусматривает возможность получения большого комплекса показателей вентиляции и газообмена как в устойчивом состоянии, так и в периоды адаптации и восстановления. Наибольшее значение для характеристики больного имеют скорости адаптации параметров дыхания к изменившимся условиям, определение газов крови и КЩС в устойчивом состоянии при нагрузках различной мощности.

Большинство больных с неспецифической патологией легких переносит нагрузку 60 Вт, но у больных с умеренной патологией ее можно увеличить до 90 Вт. Длительность нагрузки для достижения устойчивого состояния должна быть не меньше 5 мин. Обязательным условием исследования является строгое дозирование нагрузки, чему служат велоэргометр или восхождение по одно- двуступенчатой лестнице. Кратковременные нагрузки 1—2 мин и нагрузки в виде приседаний, подскоков, бега на месте и т. д., которые не могут точно дозироваться, малоинформативны и получают все меньшее распространение.