Наиболее эффективными методами коррекции гипоксемии и гиперкапнии являются терапия кислородом и респираторная поддержка. Однако у больных с гиповентиляцией, связанной со сниженной активностью дыхательного центра, в качестве вспомогательных методов терапии могут быть использованы лекарственные средства, повышающие центральную инспираторную активность — стимуляторы дыхания (СД). Показания к применению стимуляторов дыхания довольно ограничены: они применяются в тех ситуациях, когда угнетение дыхания выражено умеренно и не требует использования О2 или механической вентиляции легких (синдром апноэ во сне, синдром ожирения-гиповентиляции), либо по каким-либо причинам не удается использовать кислород (плохая переносимость больными кислородотерапии терапии, недоступность кислородного оборудования). Привлекательными сторонами фармакологической коррекции гипоксемии является большая простота и удобство схем терапии с использованием стимуляторов дыхания, а также экономическая доступность данных лекарственных средств. К числу немногих стимуляторов дыхания относятся лекарственные средства разных классов: никетамид, ацетозаламид, доксапрам, медроксипрогестерон и альмитрина бисмесилат. Прием стимуляторов дыхания сопровождается большим количеством побочных эффектов, поэтому они применяются только в течение короткого времени. Исключение составляет альмитрин, который можно применять в течение многих лет.