Синдром бронхиальной эктазии — это клинический симптомокомплекс, проявляющийся, прежде всего, упорным, продолжающимся месяцами и годами кашлем с выделением большого количества слизисто-гнойной и гнойной мокроты, признаками гнойной интоксикации вследствие наличия хронического воспалительного процесса в бронхоэктазах. Бронхоэктазы представляют собой патологические образования дистальных отделов бронхов, возникающие вследствие локального расширения и выпячивания стенок бронхов с изменением их структуры. Такие образования чаще всего бывают определенной формы — цилиндрической, мешотчатой, веретеновидной. При наличии бронхоэктазов различной формы у одного больного говорят о смешанной бронхоэктазии.
В зависимости от происхождения различают первичные и вторичные бронхоэктазы. Первичные бронхоэктазы чаще возникают под действием наследственных и врожденных факторов, при этом в патологический процесс, как правило, не вовлекается окружающая легочная ткань. Такие бронхоэктазы в большинстве случаев являются морфологической основой бронхоэктатической болезни. Вторичные бронхоэктазы являются следствием перенесенных в детстве различных заболеваний легких — деструктивной пневмонии, абсцесса легкого, туберкулеза, инородных тел бронхов, длительно и тяжело протекающего хронического обструктивного заболевания легких. При вторичной бронхоэктазии в патологический процесс изначально вовлекается окружающая легочная паренхима и лишь затем поражаются бронхи.