В работе представлены результаты многопланового исследования по скудному и однократно установленному бактериовыделению, проведенного нами в 1983—1987 гг. В разработку включено 627 впервые выявленных больных туберкулезом органов дыхания. У 249 (39,7 %) из них МБТ обнаружены в скудном количестве и однократно. Изучение клинико-диагностических аспектов в указанной группе больных позволило установить, что у 146 (58,6 %) из них имелись ограниченные по протяженности (1-2 сегмента), преимущественно инфильтративные (52,2 %) и очаговые (35 %) процессы, сопровождавшиеся малосимптомностью, стертым течением, отсутствием явных признаков активности по результатам общепринятых исследований. Отмеченные особенности, а также сопутствующая патология, выявленная у 30,9 % больных, приводили к затруднениям в диагностике и именно нахождение МБТ у 25,3 % больных имело решающее значение в подтверждении специфичности и активности имеющихся изменений.
Установлено также, что тщательное стационарное дообследование с проведением 6-кратных посевов на МБТ и биопробы, бронхоскопии и изучение реакций иммунитета позволило выявить дополнительное бактериовыделение, его источник и, следовательно, активный туберкулез у 30 % больных с первоначально выявленным однократным ростом МБТ.
Эпидемиологические исследования касались наблюдения за 422 контактными детьми в возрасте от 0 до 14 лет, из которых 157 проживали в очагах со скудным и однократным бактериовыделением у больного (основная группа) и 265 — с обильным (контрольная группа).
Установлено, что в момент выявления больного и на первом году наблюдения у детей, проживающих в очагах основной группы, частота первичного инфицирования (21,6 %) и заболеваемости (1,2 %) были в 1,6 и 2,8 раза достоверно ниже, чем в очагах контрольной группы (соответственно 35,8 и 3,4 %, р<0,05). Однако показатель первичного инфицирования более чем в 20 раз превышал таковой среди всего детского населения республики.
На втором году контакта в обеих группах очагов выявлены единичные заболевания, а первичное инфицирование детей основной группы происходило в 3, а в контрольной— в 4 раза реже. На третьем году наблюдения выявлялось только первичное инфицирование, причем частота его в основной группе составила 2,1 %. Это свидетельствует о необходимости разработки конкретных мероприятий по совершенствованию профилактики и раннего выявления заражения у детей из очагов с бактериовыделителями, а также санитарно-дезинфекционных мер.